UN SUEÑO HECHO REALIDAD

Como empezar?... Como describo todo lo que sentí el 22 de Diciembre de 2011? Palabras que para describir tal día no las encuentro.Pero antes de contarles todo quiero decirles que como cocinero uno debe siempre tener a una o a un ideal en la cocina y desde que en una oportunidad me compré dos grandes libros edición de bolsillo (el azul y el rojo) de el gran DON ARMANDO SCANNONE y desde el momento que abrí el libro y me encuentro con esta frase : "Ojala pueda, ademas, contribuir a la recuperación para las nuevas generaciones de una comida que ha ido desapareciendo de nuestras mesas en los últimos años, por la ausencia de personal criollo en nuestras cocinas, por el deseo de simplificar el trabajo,por la escasez de ingredientes tradicionales de buena calidad". (Armando Scannone -Mi cocina - Edición Bolsillo 1984)

Palabras muy sabias que a este cocinero le marcaron la gran diferencia en la cocina desde el momento que leí la dedicatoria, los agradecimientos y la introducción. Una a una de las recetas fui leyendo y aprendiendo cosas nuevas de esos grandes libros que tengo en mi poder desde hace 5 años. Mi admiración fue creciendo y creciendo por Armando Scannone ,fui leyendo muchos reportajes ,breves reseñas de su vida y pues sus grandes recetas que hablan por si solas de él. La oportunidad que tuve para conocerlo fueron muy pocas ya que por su edad asiste poco tiempo a los eventos gastronómicos en Caracas. Como admirador de Armando Scannone por lo menos quería tener su firma en uno de los dos libros que tengo de él pero fueron muchos los intentos fallidos que ya me estaba dando por vencido y tener el honor de conocerlo.

Para resumir toda la historia de como mi sueño se hizo realidad tuve que enviar un email a la dirección de correo de la Chef Mercedes Oropeza que por cierto también admiro mucho por su fidelidad a la gastronomía venezolana. Al mandar el correo ya estaba participando automáticamente para el CONCURSO 2011 ... PORQUE EL SECRETO DE LA VIDA ES COMPARTIR... que tenia como fecha de cierre el 19/12/11 y yo días antes estando en Barquisimeto mande el email a ver si tenia la suerte de ganar un ese concurso de MERCEDES OROPEZA. En la mañana del 21/12/11 como a las 8 am recibí un mensaje de texto que decía que era el GANADOR del CONCURSO 2011 ... PORQUE EL SECRETO DE LA VIDA ES COMPARTIR y yo no lo podía creer hasta que la misma Chef Oropeza me llamó para Felicitarme y decirme que el 22/12/11 yoy ella íbamos a almorzar juntos y que me tenia muchas sorpresas jejeje... Yo pase ese día mas emocionado que a todo el mundo le hice saber que yo iba a almorzar con MERCEDES OROPEZA .

Llega el 22/12/11 y a las 12:30 pm tenia que estar en Altamira para que Mercedes Oropeza me pasara buscando por ahi e irnos al lugar para almorzar. Como todo VENEZOLANO y por culpa del Metro de Caracas llegue a las 12:38pm y ahí mismo recibí un mensaje de la Chef diciendo que ella estaba ahí,la ubique y me monte en su carro y muy dulcita ella me saludo con los mejores ánimos del mundo, en el carro también estaba su hijo Juan Francisco y desde ese momento empezaron las sorpresas jejejeje Mercedes le dice a su hijo dale la tarjeta y me da una tarjeta muy bonita con el logo de su blog ( ver foto abajo) y también me obsequia una nutella con un tamaño muy peculiar (ver foto abajo) y yo con solo eso ya estaba emocionado y me parecia suficiente jejeje pero ahí mismo y como tienen que ser las sorpresas me dijo : Vamos a comer en casa de Don Armando Scannone y yo no lo podía creer hasta que estuve entrando en la casa de Don Armando.

Entramos a su casa ( muy hermosa por cierto) y no lo creía aun hasta que vi su gran cocina y nada mas y nada menos que a MAGDALENA SALAVARRIA ( cocinera fiel de Don Armando Scannone) que tuve el placer de conocerla. Nos sentamos en una de las salas a esperar a el Gran Don Armando Scannone.Minutos después aparece él y yo con mi cara de : NO LO PUEDO CREER me presente con mucha firmeza y admiración , en ese instante Scannone dijo: Pasemos a la terraza y ahi nos sentamos a conversar tres personas con un tema en común: LA GASTRONOMÍA VENEZOLANA. El rato estuvo muy agradable en compañía de Don Armando Scannone ,brindamos con una buena champagne y luego de 10 minutos nos comunicaron que ya podíamos pasar a la mesa.

Nos sentamos y en menos de 2minutos nos sirvieron Una Ensalada de Tomate ,Aguacate y Cebolla luego nos sirvieron una Crema de Castañas con Chorizo ( nunca la habia probado y tuve una primera vez extra sensorial y unica porque estaba divina) y yo que como rápido ese dia comí de los mas lento posible para poder disfrutar el momento como tenia que ser. Luego de ese gran plato tuve la dicha de comer una HALLACA en casa de Don Armando Scannone ,y él pidiendo opiniones de su HALLACA. Luego vino el postre que era Mousse de Chocolate ( hecho por Mercedes Oropeza) y Mousse de Parchita y para terminar un negrito (café). Lo que puedo decir de esta experiencia culinaria que tuve al estar sentado en la mesa de Don Armando Scannone no tiene comparación con nada ( gastronomícamente hablando) porque para mi era un sueño muy difícil de cumplir.

De nuevo pasamos a la terraza para sentarnos hablar y tomarnos fotos para el recuerdo jejejeje...En ese momento Mercedes Oropeza le dice a Don Armando que si tiene libros guardados y me pregunta: ¿Cual tienes tú? y le digo: El Rojo y el Azul y el dice pues vamos a darle el amarillo ( Libro Menús de mi cocina a la manera de Caracas) y aparece el libro ante mis ojos y Don Armando lo abre para firmarlo y en ese instante yo si pude decir M SUEÑO HECHO REALIDAD... Un libro de Scannone firmado por Scannone como otra sorpresa del día. Nos tomamos unas cuantas fotos que por aquí pueden ver. Entre tanta conversación Don Armando Scannone se despide diciéndome : Fue un placer para mi conocerte Pascual... y le dije que fue un gran honor conocerlo y muchas gracias por este agradable momento ( él tuvo que irse porque tenia que dormir su siesta de la tarde) En eso nos despedimos de todos en la cocina, agradeciéndoles por tan rico almuerzo. Y fue asi como salimos de la casa de Don Armando con un libro entre mis brazos firmado por ély con un nuevo recuerdo que quedara en mí para toda mi vida.

Y para terminar yo quiero agradecerle de corazón a la chef MERCEDES OROPEZA y a su Blog La Vainita Orgánica por esta gran oportunidad que me dio con su CONCURSO 2011 ... PORQUE EL SECRETO DE LA VIDA ES COMPARTIR. Un momento de mi vida que tendré siempre presente porque como cocinero conocí a un gran sabio de la Gastronomía Venezolana. Y tambien a el gran DON ARMANDO SCANNONE por abrirles las puertas de su hogar y tener la dicha de conocerlo como tenia que ser... Mil Gracias por ese 22 de Diciembre de 2011

¡Enhorabuena! Don Armando Scannone

Nació en Caracas el 22 de agosto de 1922. Es ingeniero civil y fue vicepresidente y secretario del Colegio de Ingenieros de Venezuela, así como presidente del 6° Congreso Venezolano de Ingeniería en Barquisimeto. Ha tenido empresas de construcción, lo cual le permitió intervenir en el desarrollo del grupo de urbanizaciones El Trigal, en la ciudad de Valencia. Es presidente fundador de la Academia Venezolana de Gastronomía, institución que actualmente dirige. Es el autor de "Mi Cocina a la manera de Caracas", volumen I y volumen II (1982/1994)
Don Armando Scannone es el responsable de que los venezolanos nos hayamos interesado en nuestra comida, sobre todo en la caraqueña. Ya no se concibe una biblioteca culinaria venezolana sin el libro de Scannone, y se ha hecho célebre la frase "quien no cocina por el libro de Scannone,no cocina"

Don Armando siempre comenta esto: "mamá estaba en sus últimos años, comencé a recolectar las recetas. Hice un folleto en multígrafo que se le repartió a los miembros de la familia. Cuando hice el libro, nadie sabía que lo estaba haciendo, porque me daba un poco de pena ya que no era costumbre que un hombre se preocupara por la cocina".



Decidió rescatar las recetas para no volver a pasar trabajo con la comida como cuando su cocinera salió embarazada y se fue.

"A partir de aquel folleto comenzamos a hacer todo bien codificado, yo metido en la cocina, controlando los sabores, probando e invitando gente, cocineras que venían a cocinar, a probar. La cocina de mi casa se fue enriqueciendo, y el sabor y la sazón se iban mejorando. Con todos esos elementos comenzamos a hacer el libro. Yo lo que quería era hacer un recetario que me supliera la ausencia de la cocinera, por eso se hizo con esa precisión". Explica que fue un trabajo de laboratorio ya que no tenían proporciones y había que empezar con el recuerdo del sabor y de texturas. Luego hacer muchas pruebas hasta llegar a lo que recordaban.




Scannone considera que la comida venezolana es difícil aún para nosotros, porque es compleja la combinación de sabores. Señala que en ella el sabor se hace en la olla, salvo el pabellón, el cual además de haberse hecho en su olla con cada uno de sus ingredientes, se hace un nuevo sabor en el plato. En ese afán, legítimo por demás, de hacer llegar la cocina venezolana a los restaurantes, hay una pretensión de quererla "adornar" y cambiarle su presentación tradicional.



Armando Scannone alimenta hasta a los pájaros. En el jardín de su casa, un asperjador distribuye anillos de agua sobre la grama, varias plantas con flores y los bajos de un enorme mango, cargado de frutos todavía verdes que se aferran al follaje. Sobre un tronco, ha mandado dejar una bandeja llena de semillas; inmediatamente, se precipitan sobre ella media docena de azulejos, un cucarachero que ha hecho un nido bajo el rollo de una persiana y una ardilla que se desliza desde el tronco de otro árbol. Él se queja de que las ardillas ahuyentan a las aves, pero no es así: ellas regresan apenas pueden y siguen comiendo.

Y es inevitable pensar en cuánta gente ha comido lo que han preparado los lectores de Mi cocina, probablemente el libro venezolano que lleva más tiempo vendiéndose masivamente, el mayor de nuestros long sellers. Su autor no sabe cuántos ha hecho imprimir, ni del libro rojo inicial, ni del azul que le siguió, ni los distintos productos posteriores, como los títulos más pequeños para sopas o carnes, o el volumen mayor del menú caraqueño. Sí sabe, naturalmente, cómo comenzó la peculiar historia de este libro tan cotidiano, tan común a las casas venezolanas: como una preocupación, primero, y como un lujo que él quería darse, después. Eso antes de que se convirtiera, desde su primera aparición en las librerías en 1982, en un fenómeno. Como su comida, su libro es doméstico: él ha buscado a quienes le han ayudado con sus contenidos y su confección, y lo ha editado siempre por su cuenta. Este long seller no tiene editorial, no fue el descubrimiento de editor alguno.

Para el 20 de diciembre de 1982, menos de tres semanas de su arribo a los anaqueles, la edición inicial estaba agotada. Y eso que costaba 245 bolívares, una fuerte cantidad para entonces. El tiraje siguiente, en enero, fue de 15.000 unidades. Vino el Viernes Negro y se hizo tremendamente difícil comprar dólares, pero de uno u otro modo Scannone se las arregló para ir reponiendo los inventarios de Mi cocina en los años de RECADI. Se dio el lujo y siguió de largo.Él dice que no es la cocina lo que le interesa, sino la comida, el placer de comer.



Scannone lamenta que en Venezuela, en su opinión, no se haya considerado nunca a la cocina como parte de nuestra cultura. La comida venezolana no es un tema de la pintura ni de la literatura en este país, y salvo algunos esfuerzos como el suyo y el de algunos especialistas –o de instituciones como el Centro de Estudios Gastronómicos, CEGA, fundado con ese propósito- , se ha hecho poco o nada por documentarla, preservarla y difundirla.

Pero muchos jóvenes de hoy sienten vergüenza de que hayan conocido en su casa no más de quince platos en su repertorio básico, así que se han puesto a tratar de conocer su cocina. Están entrando a las escuelas de cocina muchachos con mejor formación, que harán cosas interesantes. Pero no sé hasta qué punto eso bastará para que se rescate del todo la cocina tradicional venezolana. Los jóvenes cocineros no la conocen del todo bien, y me temo que tampoco quieren. Hay cuatro ediciones, de lujo y de bolsillo, de los dos volúmenes de Mi cocina, el libro rojo de cocina tradicional venezolana y el azul que incorpora muchas recetas internacionales.

Hoy 11 de Julio de 2011 el Maestro Don Armando Scannone recibe de la Universidad Metropolitana merecidamente el Doctorado Honoris Causa en Educación. ¡Enhorabuena! Gracias Maestro por documentar para luego plasmar todas esas recetas y conocimientos que ha compartido con todos los VENEZOLANOS!...